坐骨神経痛とは、腰から足にかけて伸びている「坐骨神経」がさまざまな原因によって圧迫・刺激されることであらわれる、痛みやしびれるような痛みなどの症状のことを指します。

多くの場合、腰痛に引き続いて発症し、次にお尻や太ももの後ろ、すね、足先などに痛みやしびれるような痛みがあらわれます。

　

　

<原因>

年齢が若い場合は、腰椎椎間板ヘルニアが多く、高齢になると、腰部脊柱管狭窄が増えてきます。

　

腰部脊柱管狭窄、腰椎椎間板ヘルニアとも腰椎（背骨の腰の部分）に起こる異常によって神経根が圧迫され、下半身に痛みやしびれるような痛みを引き起こします。

　

　

<腰部脊柱管狭窄症>

「背骨（脊椎ともいいます）は、身体を支える役割とともに、脳から背骨に沿って延びてきた神経（脊髄）を守る役割も担っています。

この神経が走っている背骨の隙間のことを「脊柱管」といいます。

　

腰部脊柱管狭窄（ようぶ せきちゅうかん きょうさく）とは、文字通り、腰のあたりにある脊柱管が狭くなって神経が圧迫された状態のことで、50代を超えた中高年に多く見られます。

　

脊柱管が老化などが原因で狭くなり、神経根※や馬尾※と呼ばれる部分が圧迫され、下半身に痛みやしびれるような痛み、麻痺や間欠跛行（かんけつ はこう）と呼ばれる痛みによる歩行障害を伴うこともあります。

※神経根：脊髄が分かれて身体の各部分に行く神経の根っこの部分

※馬尾：脊髄の末端の枝分かれした神経の束。馬のしっぽに似ていることから馬尾といわれます。