首の周辺には、さまざまな筋肉が存在しています。

肩のコリや痛みに関係する筋肉をご紹介します。

　

<僧帽筋（そうぼうきん）>

　

首から背中にかけて広がっている筋肉で、肩こりに大きく関わっています。

僧帽筋に問題があると、肩をすくめたときに痛みが起こります。

　

<肩甲挙筋（けんこうきょきん）>

　

首と肩甲骨をつなぐ筋肉です。

僧帽筋とともに、肩をすくめるときに働きます。

首筋下から肩にかけてコリや痛みがある場合、肩甲挙筋が硬くなっている可能性があるでしょう。

　

<胸鎖乳突筋（きょうさにゅうとつきん）>

　

首の側面にある大きな筋肉で、鎖骨や胸骨につながっていることから名付けられました。

首を曲げたり、回したりするときに使います。

胸鎖乳突筋が凝り固まっていると、首を前に傾ける動作がつらくなります。

　

<頭板状筋（とうばんじょうきん）>

　

首の後方にある筋肉で、首を伸ばすときに使います。

「首を後ろにそらすと痛い」という場合は、板状筋のコリが関与しています。

　

<菱形筋（りょうけいきん）>

　

僧帽筋の深部に存在する筋肉です。

筋肉を縮める働きがあります。

菱形筋が緊張すると、肩甲骨の動きが妨げられ、肩こりや猫背の原因になります。

　

　

☆日本人は肩こりになりやすい？

　

日本人は、欧米人に比べると肩こりになりやすいといわれています。

その理由のひとつが、骨格や筋肉の違いです。

日本人は、頭が大きいわりに、首から肩にかけての骨格や筋肉がきゃしゃにできています。

特に、中年期以降になると骨量や筋肉が衰えて、肩こりが加速する可能性も考えられるでしょう。

そうなる前に、首まわりの筋肉をしっかり鍛えることが大切です。